Те, кто следит за смешанными единоборствами долгие годы, знаком с именем Кевина Рэндлмана. Этот боец в свои лучшие годы выступал на элитном уровне в топовых ММА организациях мира. Его прозвище «Монстр», полностью отражало сущность спортсмена – это был необычайно сильный физически мужчина, с закаленным характером и бесстрашным взглядом. Кевин подарил публике массу ярких противостояний, и сегодня мы пройдем через весь его бойцовский путь, а также затронем бэкграунд в борьбе и личную жизнь.
https://youtu.be/hkp85nZvPds
Из обычного парня в элитного борца
Родился Кевин Кристофер 10-го августа 1970 года (полное его имя звучит именно так) в небольшом городе Сандаски, штата Огайо. Его родители, Джон и Клаудия, создали большую семью – 11 детей, потому мечтать о богатой жизни им не приходилось. Несмотря на то, что Рэндлман не тренировался с самых ранних лет, уличные драки стали для него обыденностью.
Только в средней школе города Сандаски, Кевин начал ходить на секцию борьбы и американский футбол – преуспеть ему удалось везде, и будущего бойца приняли в основной состав команд по этим дисциплинам. В возрасте 18 лет он выиграл чемпионат Огайо по борьбе, и когда пришло время поступать в университет, плохие оценки не помешали ему попасть в местный ВУЗ, где тот продолжил отстаивать честь учебного заведения на матах.
Будучи первокурсником, Рэндлман завоевал первую серьезную победу на крупном мероприятии Big Ten Tournament. Всего за год, студент выиграл 42 поединка, а на втором и третьем курсе, ему не было равных в национальной ассоциации NCAA, и это притом, что в финале Кевин вывихнул себе челюсть. К концу обучения, став популярным борцом, «Монстр» обзавелся хорошими знакомствами, включая судьбоносную встречу с Марком Колманом, который к тому времени имел рекорд 5-0 в ММА и выиграл два турнира UFC к ряду. Марк пригласил перспективного спортсмена в команду «Hammer House», откуда и начался путь будущей звезды смешанных единоборств.
https://youtu.be/hU8BJJXFxuE
Новая сила в ММА
Первое выступление Кевина прошло на четвертом турнире Universal Vale Tudo Fighting в Бразилии, где ему довелось подраться трижды за один вечер. Всех оппонентов он одолел досрочно, а в марте 97-го, выступил там же, но Эбенезер Брага дал ему тяжелый 20-минутный бой, после он провел еще одну схватку длиной почти в 12 минут, а с третьим соперником справиться не смог, на 23 минуте поединка попавшись на гильотину.
Летом того же года, продолжая биться в Бразилии, Рэндлман уступил в полуфинале Brazil Open-’97 Тому Эриксону, после чего сделал перерыв почти на 2 года, дабы восстановить здоровье и подготовиться к новым свершениям. В марте 1999 года, он впервые ворвался в UFC, где его активно курировал Марк Колман. Выиграв Мориса Смита, Кевин получил шанс побороться за титул организации против Баса Руттена. Бой был очень тяжелый, и когда «Монстр» организовал на лице Баса сечку, то его наставник – Колман, посоветовал ему размазать кровь так, чтоб она попала в глаза. Грязный трюк не остановил нидерландца, и судьи отдали победу ему.
https://youtu.be/gxSSsn0284k
Титульный шанс и звездный час в Pride
Спустя полгода с момента претендентского боя, Кевин вновь получил возможность выйти на титульник, так как в тяжелом весе ситуация серьезно сменилась из-за ухода Руттена. UFC приехало в Японию, и там Рэндлман расправился с Питом Уильямсом, а после защитил пояс в схватке с Педро Риззо. Но закончить год в качестве чемпиона ему не удалось – Ренди Кутюр побил его техническим нокаутом, а после Чак Лидделл повторим результат, но намного быстрее и жестче.
Взяв передышку, Кевин вернулся в UFC, для последнего боя под эгидой этой организации. Он победил Ренато Собрала, для разминки подрался в RFC с Брайаном Фостером и окончательно перебрался в Японию, для покорения нашумевшего к тому времени Pride. Поначалу дела Рэндлмана шли хорошо – он выиграл у двух местных парней, а после одолел Маурисио Руа, однако начиная с 2003 года, карьера американца пошла под откос.
Он разгромно проиграл Куинтону Джексону и Казуши Сакурабе, феноменально нокаутировал Мирко Филиповича, благодаря чему попал в Гран-при тяжелого веса, однако после был разбит 4 раза подряд. Фёдор Емельяненко, невзирая на тот сокрушительный бросок в исполнении «Монстра», о котором слагают легенды, Рон Уотерман, Мирко Филипович (в реванше) и Кадзухиро Накамура, не оставили и следа от того величия, которое имел Кевин.
После распада Pride, в котором уроженец Сандаски подрался еще раз и проиграл Маурисио Руа в повторной встрече, его бойцовский путь подходил к концу. Он пытался перезапустить свою карьеру в Strikeforce, и даже приезжал выступать в Россию, но такие парни, как Станислав Недков, Роджер Грейси и Бага Агаев, стали непроходимым барьером для легенды. В 2011 году Кевин заявил об уходе и профессионального спорта, так как его травмы не позволяли нормально готовиться к боям.
Последние годы жизни
Пытаясь восстановиться после непростой карьеры, Кевин не останавливал тренировки. Но организм дал ему понять, что вернуться обратно уже не получится. В 2016 году у него диагностировали пневмонию, которую врачи так и не смогли остановить. В ходе лечения сердце бойца не выдержало, и 11 февраля он умер.
У спортсмена осталась семья: жена Элизабет и четверо детей. Его старший сын – Келвин, пошел по стопам отца, преуспев в американском футболе. О судьбе других детей: Жасмин, Мадолин и Сантино, особо ничего неизвестно. В 2020 году руководство UFC внесло Рэндлмана в «Зал Славы», а главную речь на мероприятии толкал его давний друг – Марк Колман.